২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে ধাপে ধাপে কঠিন প্রতিপক্ষ মোকাবিলা করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্ব থেকে শুরু করে শেষ ষোলো পর্যন্ত প্রতিটি ধাপে প্রতিপক্ষের শক্তিমত্তা বেড়েছে, আর সেই পরীক্ষায় সফলভাবেই উত্তীর্ণ হয়েছে লিওনেল মেসির দল।
বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ছিল ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৬৩তম স্থানে থাকা জর্ডান। তুলনামূলক সহজ সেই বাধা পেরিয়ে নকআউট পর্বে ওঠে আলবিসেলেস্তেরা।
শেষ ৩২-এ তাদের সামনে আসে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ৬৭তম দল কেপ ভার্দে। ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।
তবে আসল পরীক্ষা আসে শেষ ষোলোতে। সেখানে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ২৯তম স্থানে থাকা শক্তিশালী মিশরের মুখোমুখি হয় আর্জেন্টিনা। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর ৩-২ গোলের জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি।
এবার তাদের সামনে আরও বড় চ্যালেঞ্জ। কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ১৯তম দল সুইজারল্যান্ড। তুলনামূলক শক্তিশালী এই প্রতিপক্ষকে হারাতে পারলেই টানা আরেকটি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেবে আর্জেন্টিনা।
এ পর্যন্ত বিশ্বকাপে প্রতিপক্ষের মান ধীরে ধীরে কঠিন হয়েছে। এখন সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন আরও এক ধাপ এগিয়ে নেওয়ার লক্ষ্য মেসিদের।
